Пуансетия (Рождественская звезда)

Молочай красивейший (Euphorbia pulcherrima), еще именуемый пуансетией (Poinsettia), является представителем рода Молочай семейства Молочайные. В диких условиях такое растение можно повстречать в тропических областях Центральной Америки и Мексики. Это растение является вечнозеленым кустарником, потому что в диких условиях в местах обитания он имеет высоту до 4 метров. Однако во время выращивания в домашних условиях высота кустика достигает лишь 0,3–0,5 метров. Темно-зеленые листовые пластины эллипсовидной формы имеют черешки, зубчатую кромку и длину от 10 до 15 сантиметров. Соцветия розетковидной формы состоят из бледно-желтых маленьких цветков, а вокруг них формируются прицветники насыщенно-красного цвета, при этом незнающие люди полагают, что это цветки. На сегодняшний день благодаря селекционерам на свет появились сорта с белыми, розовыми, желтыми прицветниками, а также двуцветными. Это растение было названо в честь первого американского министра Мексики Джоэла Робертса Пойнсетта, он увлекался ботаникой и восхищался красотой пуансетии. Цветет такое растение на Рождество, в связи с этим его еще именуют «рождественской звездой», либо «Вифлеемской звездой».