Фенхель

Травянистое растение фенхель обыкновенный (Foeniculum vulgare) считается видом рода Фенхель семейства Зонтичные. В народе его еще именуют укропом волошским, либо аптечным. В природных условиях фенхель можно повстречать в Западной Европе (во Франции, Испании, Италии, Англии и Португалии), в Северной Африке (в Ливии, Алжире, Египте, Марокко и Тунисе) и в Юго-Восточной Европе (в Болгарии, странах бывшей Югославии, Греции и Албании). Помимо этого такую культуру можно повстречать на территории Центральной, Северной и Южной Америки, Центральной и Западной Азии, а также Новой Зеландии. Она предпочитает расти в канавах, на каменистых склонах и в сорных местах.
Выращивают такую культуру в большом количестве стран. Первые упоминания о фенхеле были найдены в травниках Древней Индии, которые были написаны примерно 5 тысяч лет назад. О таком растении было известно и в Древнем Китае, его там применяли в косметических и в кулинарных целях, также о нем знали и в Древнем Египте, там считалось, что помимо лечебных и вкусовых свойств оно имеет власть над злыми духами. Древние саксы так же считали, что такое растение обладает мистическими свойствами, пучки такой травы они использовали для защиты своих жилищ от колдовства. Греки применяли фенхель в качестве средства, обладающего желчегонным, мочегонным и абортивным эффектом, а еще его использовали для избавления от блох. В трудах Диоскорида, Авиценна, Гиппократа и Плиния найдены упоминания о таком растении. В Средние века данную культуру начали выращивать на территории всей Европы и ей чешским врачом Маттиолом, который служил при дворе эрцгерцога Фердинанда, был посвящен трактат, именуемый «Сила и действие фенхеля». В 18 веке аптекарь Стивенс создал на основе фенхеля лекарство от заболеваний почек и желудка, отличающееся высокой эффективностью, английский парламент постановил выплатить ему приличную компенсацию за то, что данный рецепт был предан огласке. Это растение в качестве специи применяют национальные кухни большого количества стран, в числе которых имеются как азиатские, так и европейские.